O crescimento expressivo da população idosa em Caxias do Sul acende um alerta para a necessidade de criação de novas Instituições de Longa Permanência para Idosos (ILPIs) no município. Nesse contexto, a estrutura do Campus 8 da Universidade de Caxias do Sul (UCS), que ainda não teve avanços na negociação com a Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) para a instalação do Campus Serra, passou a ser cogitada pelo Frei Jaime Bettega como um possível espaço voltado ao acolhimento de idosos.
Conforme o religioso, o local possui uma estrutura originalmente construída para abrigar o antigo Colégio Santa Francisca Xavier Cabrini, com dormitórios e áreas amplas que poderiam ser adaptadas tanto para uma instituição de longa permanência quanto para um Centro Dia, espaço em que o idoso permanece durante o dia e retorna à residência dos familiares à noite. Frei Jaime destaca que chegou a conversar com o reitor da UCS, Gelson Rech, sobre a possibilidade de utilização do espaço, mas reconhece que o valor de aquisição, estimado em mais de R$ 30 milhões, somado aos custos de adequação e reforma, torna o projeto inviável sem o envolvimento do setor empresarial e do poder público.
Ele afirma que tem buscado apoio junto ao poder público para debater a proposta. Uma reunião com a Fundação de Assistência Social (FAS) deve ocorrer nos próximos dias, quando pretende apresentar oficialmente a ideia de aproveitamento do Campus 8.
O projeto idealizado por Frei Jaime, o Recanto da Compaixão Frei Salvador, localizado no antigo prédio do INSS, atualmente acolhe 94 idosos. A manutenção da instituição é feita por meio das mensalidades pagas pelas famílias e do apoio da comunidade, sem aporte do poder público. Mesmo assim, mais de 300 idosos aguardam por uma vaga no local, número que supera a capacidade máxima projetada, de 125 acolhidos, quando todas as obras forem concluídas. O Frei destaca a urgência em planejar novas alternativas de cuidado. A inauguração oficial do Recanto está marcada para o dia 14 de dezembro.
A comunidade que desejar contribuir pode doar itens de higiene, limpeza, leite ou valores em dinheiro diretamente no Recanto da Compaixão Frei Salvador, localizado na Rua Pinheiro Machado, nº 3317.
