Luiz Inácio Lula da Silva construiu uma das trajetórias mais duradouras da política brasileira contemporânea. Ex-metalúrgico e líder sindical, chegou à Presidência da República em 2003, após três derrotas eleitorais, e tornou-se o primeiro presidente do Brasil a conquistar três mandatos pelo voto direto, em períodos não consecutivos. Filiado ao Partido dos Trabalhadores (PT), voltou ao Palácio do Planalto em janeiro de 2023 e disputa a reeleição em 2026.
Nascido em 27 de outubro de 1945, em Garanhuns, no interior de Pernambuco, Lula cresceu em uma família de trabalhadores rurais. Em 1952, mudou-se com a mãe e os irmãos para o litoral paulista, em busca de melhores condições de vida. A família posteriormente se estabeleceu em São Paulo, onde ele começou a trabalhar ainda criança. Aos 14 anos, ingressou em uma indústria metalúrgica e, mais tarde, formou-se torneiro mecânico pelo Serviço Nacional de Aprendizagem Industrial (Senai).
Sua atuação política ganhou projeção na década de 1970, quando assumiu a presidência do Sindicato dos Metalúrgicos de São Bernardo do Campo e Diadema. Durante a ditadura militar, liderou greves por melhores salários e condições de trabalho. Em 1980, ajudou a fundar o Partido dos Trabalhadores. Também participou da campanha Diretas Já e, em 1986, foi eleito deputado federal constituinte por São Paulo.
Lula concorreu à Presidência pela primeira vez em 1989, quando foi derrotado por Fernando Collor de Mello (PRN) no segundo turno. Também perdeu as eleições de 1994 e 1998 para Fernando Henrique Cardoso (PSDB). A vitória veio em 2002, com uma campanha centrada no combate à fome e à pobreza. Foi reeleito em 2006, governando até o fim de 2010. Entre as principais iniciativas de seus dois primeiros mandatos estão a ampliação do Bolso Família, a valorização do salário mínimo, a expansão das universidades federais e do acesso ao ensino superior e criação do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC), voltado a obras de infraestrutura.
Os governos petistas também foram marcados por controvérsias. Em 2005, o escândalo do Mensalão revelou um esquema de pagamentos indevidos a parlamentares para garantir apoio político, resultando em condenações de integrantes da base governista. Anos depois, a Operação Lava Jato investigou esquemas de corrupção envolvendo contratos da Petrobras, empreiteiras e agentes políticos. Lula foi condenado em processos relacionados ao tríplex do Guarujá e ao sítio de Atibaia, acusações que negou. Em 2018, foi preso e permaneceu detido por 580 dias.
Em 2021, o Supremo Tribunal Federal (STF) anulou as condenações atingidas pelas decisões, por questões de competência da Justiça Federal de Curitiba, e reconheceu a parcialidade do então juiz Sergio Moro no caso do tríplex. As decisões restabeleceram os direitos políticos de Lula, mas a anulação não representou uma absolvição de mérito em todos os processos. Lula concorreu novamente em 2022, vencendo Jair Bolsonaro (PL) no segundo turno, com 50,90% dos votos válidos.
A atual gestão retomou e ampliou programas sociais, como o Bolsa Família e o Minha Casa, Minha Vida, e lançou iniciativas como o Pé-de-Meia, voltado à permanência de estudantes no ensino médio. Ao mesmo tempo, o governo enfrenta debates sobre equilíbrio fiscal, despesas públicas, segurança, política ambiental e os rumos da política externa. Em recente entrevista a um veículo de comunicação nacional, Lula destacou os desafios enfrentados em seu atual governo e defendeu as medidas adotadas no período.
Para a campanha de 2026, Lula apresenta como eixos do seu plano de governo a ampliação das políticas sociais, a redução das desigualdades e o estímulo ao desenvolvimento econômico. O plano prevê o fim da escala de trabalho 6×1 e a redução da jornada semanal para 40 horas, sem corte salarial, recentemente aprovada pelo legislativo.
Na vida pessoal, Lula foi casado com Maria de Lourdes da Silva, que morreu em 1971, e com Marisa Letícia, falecida em 2017, com quem teve filhos e constituiu família. Em 2022, casou-se com a socióloga Rosângela da Silva, conhecida como Janja.
