O mês de agosto é marcado pela campanha Agosto Branco, voltada à conscientização sobre a prevenção e o diagnóstico precoce do câncer de pulmão. Considerado um dos tipos de câncer que mais provocam mortes no Brasil e no mundo, a doença tem no tabagismo o principal fator de risco. Segundo estimativas do Instituto Nacional de Câncer (Inca), cerca de 35 mil novos casos devem ser registrados no país entre 2026 e 2028.
Na Serra Gaúcha, a Aapecan acompanha atualmente 25 pessoas com diagnóstico de câncer de pulmão nas unidades de Caxias do Sul e Bento Gonçalves. Em toda a rede da instituição, que conta com 15 unidades no Rio Grande do Sul, são 246 usuários atendidos com esse tipo de diagnóstico.Conforme a assistente social da Aapecan da Caxias do Sul, Micaela Martins, a campanha busca chamar atenção para uma doença que, em muitos casos, evolui de forma silenciosa. Ela ressalta que sintomas como tosse persistente, falta de ar, dor no peito, rouquidão e perda de pesa sem causa aparente devem ser investigados o quanto antes.
Além do cigarro convencional, a campanha também alerta para os riscos dos cigarros eletrônicos, charutos e da exposição passiva à fumaça do tabaco. Micaela explica que a poluição e o contato frequente com agentes químicos também aumentam o risco da doença. Outro ponto de atenção são os casos de metástase, quando um câncer iniciado em outro órgão se espalha para o pulmão. Ainda assim, a maior parte dos casos primários da doença permanece diretamente associada ao tabagismo.
Após o diagnóstico, a Aapecan oferece atendimento gratuito aos pacientes e seus familiares. O acompanhamento começa com uma avaliação social e, a partir das necessidades identificadas, são disponibilizados serviços como atendimento psicológico, orientação jurídica, acompanhamento nutricional, grupos de apoio e oficinas terapêuticas. A unidade de Caxias do Sul também mantém uma Casa de Apoio para pacientes de outros municípios em tratamento oncológico, oferecendo hospedagem e quatro refeições diárias sem custos.
Segundo Micaela, o trabalho da Aapecan vai além do suporte ao paciente, buscando fortalecer também a rede de apoio familiar durante o tratamento. A instituição está localizada na Rua Raul Pila, nº 136, no bairro Presidente Vargas, próximo ao Hospital Geral, e recebe tanto pessoas que necessitam de atendimento quanto voluntários e apoiadores interessados em conhecer ou contribuir com o trabalho desenvolvido pela entidade.
