As famílias cadastradas no Restaurante Popular em Caxias do Sul terão, pelo sétimo ano consecutivo, um Natal especial. A ação é resultado da solidariedade de voluntários, empresas e da união entre a Diretoria de Segurança Alimentar e Nutricional/Banco de Alimentos da Secretaria Municipal da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (SMAPA) e a Associação Mão Amiga, que dedicam tempo e cuidado na preparação das ceias natalinas. Neste ano, serão distribuídas 650 ceias natalinas para famílias cadastradas, associações de recicladores e cozinhas comunitárias atendidas pelo programa.
As refeições começam a ser preparadas na terça-feira (23), no Restaurante Popular, e a distribuição das ceias ocorre no dia 24 de dezembro. Cada família receberá um kit contendo ave natalina assada, arroz à grega, frutas, panetone, farofa, bombons e suco.
O secretário da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, Rudimar Menegotto, destaca que a ação conjunta proporciona momentos de alegria às famílias que mais precisam, fortalecendo o espírito natalino e garantindo uma ceia digna àquelas que, muitas vezes, não teriam condições de adquirir os alimentos para a celebração.
O fundador do Mão Amiga, Frei Jaime Bettega, salienta que as ceias são aguardadas pelas famílias, além de agradecer pela união das pessoas em torno da ação. Muitos anônimos fizeram doações e participaram da campanha. Outra fonte de doações foi a 9ª edição da Árvore dos Sonhos, iniciativa do Programa Bem Viver, dos servidores da Prefeitura de Caxias do Sul.
Além da ação de Natal, o Restaurante Popular assegura diariamente 1.120 refeições a famílias cadastradas nos bairros Canyon (193 refeições/dia), Campos da Serra (312/dia), Consolação (200/dia), Reolon (300/dia) e Casa Bom Samaritano (115 refeições/dia).
