Rio Grande do Sul lidera os índices nacionais de câncer de pele e a população de descendência europeia concentra o maior risco. O problema não está na doença em si, que tem alta taxa de cura. Está no tempo que se leva para buscar avaliação.
Uma pinta que mudou de cor. Uma mancha que apareceu depois do verão e não regrediu com o outono. Um pequeno nódulo no rosto que está ali há meses. Boa parte dos moradores da Serra Gaúcha já se deparou com algum desses sinais e teve a mesma reação: esperar para ver se some sozinho.
Em muitos casos, some. Em outros, não. E é exatamente essa dúvida que define o problema mais comum na dermatologia oncológica: o diagnóstico que chega tarde não por falta de tratamento disponível, mas por falta de avaliação no momento certo.
O Rio Grande do Sul é o estado brasileiro com a maior taxa de incidência de câncer de pele não melanoma por 100 mil habitantes, segundo estimativas do Instituto Nacional do Câncer (INCA).
A explicação está na combinação de dois fatores: mais de 80% da população gaúcha tem pele clara, fruto da colonização europeia, e a exposição solar acumulada ao longo da vida é subestimada por quem cresceu trabalhando fora de casa ou praticando atividades ao ar livre.
O câncer de pele mais comum no Brasil tem cara de lesão benigna
O câncer de pele não melanoma, que inclui o carcinoma basocelular e o carcinoma espinocelular, representa 31,3% de todos os diagnósticos de câncer no Brasil, conforme dados do INCA para o triênio 2023-2025.
São 220 mil novos casos estimados por ano no país. A cifra é alta, mas a taxa de mortalidade associada é relativamente baixa quando o diagnóstico é feito cedo.
“O problema é que essas lesões raramente causam dor. Um carcinoma basocelular costuma se apresentar como uma área brilhante ou um pequeno nódulo rosado que cresce lentamente.
O carcinoma espinocelular pode parecer uma ferida que não cicatriza, uma placa áspera ou uma crosta persistente. Nenhum desses sinais é, à primeira vista, alarmante. São lesões que se confundem com cicatrizes, queimaduras antigas ou manchas solares comuns”, destacaram os melhores dermatologistas em Goiânia.
É justamente essa aparência discreta que leva à postergação da consulta. Na Serra Gaúcha, onde a exposição solar intensa durante o verão e o trabalho em atividades externas são parte da rotina, a tendência de normalizar alterações na pele é ainda maior.
O melanoma é menos comum, mas exige atenção redobrada
Menos frequente que os carcinomas, o melanoma concentra 75% das mortes por câncer de pele no Brasil, segundo levantamento do Instituto Fleury baseado em dados do INCA.
A sobrevida em cinco anos está diretamente ligada à espessura do tumor no momento do diagnóstico: lesões com menos de 0,76 mm de profundidade alcançam 100% de sobrevida no período, enquanto tumores com mais de 4 mm reduzem essa taxa para 40%.
Traduzindo: a diferença entre um melanoma diagnosticado cedo e um diagnosticado tarde pode ser, literalmente, a diferença entre um procedimento ambulatorial e um tratamento oncológico extenso.
A Secretaria Estadual de Saúde do RS publicou em 2024 uma nota informativa com dados históricos do DATASUS indicando que as macrorregiões Serra e Vales apresentaram taxas de mortalidade por melanoma acima da média estadual ao longo de toda a série histórica analisada. A prevalência de pele clara na região, resultado da colonização italiana e alemã, é apontada como um dos fatores que explicam esse padrão.
Quem tem mais risco precisa de avaliação periódica, não eventual
O autoexame de pele é o primeiro recurso disponível para qualquer pessoa. A regra básica é observar pintas e manchas seguindo o critério ABCDE: Assimetria, Borda irregular, Cor heterogênea, Diâmetro superior a 6 mm e Evolução ao longo do tempo. Qualquer alteração em uma dessas características pede avaliação médica.
Mas há perfis que exigem acompanhamento regular com dermatologista, independentemente de sintomas. Pessoas com pele clara, olhos claros e histórico de queimaduras solares na infância ou adolescência têm risco substancialmente maior de desenvolver câncer de pele ao longo da vida.
Histórico familiar de melanoma, presença de muitas pintas no corpo ou pintas atípicas e idade acima de 40 anos são outros fatores que justificam consultas periódicas.
Para esses perfis, a consulta anual com dermatologista deixa de ser uma recomendação opcional e passa a ser parte do cuidado preventivo básico. A dermatoscopia, exame não invasivo realizado com um equipamento chamado dermatoscópio, permite visualizar estruturas internas das lesões que são invisíveis a olho nu, aumentando a precisão do diagnóstico precoce.
A escolha do especialista faz diferença no resultado
Nem toda queixa dermatológica exige um especialista. Acne leve, alergias de pele conhecidas e infecções simples costumam ser resolvidas com clínico geral.
Mas quando o paciente precisa de avaliação de lesões suspeitas, mapeamento corporal, dermatoscopia ou acompanhamento de condições crônicas como melasma, psoríase e vitiligo, a especialização do profissional passa a ser relevante.
Na hora de escolher o profissional, valem as mesmas perguntas que se fazem para qualquer especialista médico: qual a formação e onde foi realizada a residência, se o profissional tem título de especialista reconhecido pela Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD), quais são as áreas de atuação prioritárias e se há estrutura para realizar exames como dermatoscopia e mapeamento corporal no próprio consultório.
O que a tecnologia mudou no diagnóstico de câncer de pele
Conforme destaca a Dra. Mariana Cabral, especialista em dermatologia radicada em Goiânia, nas últimas décadas, a dermatoscopia digital e o mapeamento corporal transformaram a forma como o dermatologista monitora lesões ao longo do tempo.
O mapeamento consiste em registrar fotograficamente toda a superfície da pele do paciente com câmeras de alta resolução, criando um banco de imagens que permite comparar lesões em consultas futuras e identificar mudanças sutis que passariam despercebidas em exame visual.
O procedimento é indicado principalmente para pacientes com muitas pintas, pintas atípicas ou histórico familiar de melanoma. Nos casos em que a lesão levanta suspeita, a biópsia confirma ou descarta o diagnóstico com precisão.
Quando necessária, a cirurgia para remoção do câncer de pele é, na maioria dos casos, um procedimento ambulatorial com anestesia local e recuperação rápida.
A cirurgia micrográfica de Mohs, considerada o padrão de referência para os tipos mais comuns de câncer de pele como carcinoma basocelular e espinocelular, em especial em áreas delicadas como a face, permite alta taxa de cura com preservação máxima de tecido saudável. O acesso a esse tipo de recurso depende da estrutura do consultório e da formação específica do profissional.
Quando agendar a consulta
A resposta direta é: antes de ter certeza de que é necessário. O câncer de pele tem alta taxa de cura justamente porque é uma doença que, na maioria dos casos, começa visível. Mas essa visibilidade só vale se o paciente souber o que está observando e tiver um profissional capacitado para interpretar o que vê.
Manchas que mudam de cor ou forma, feridas que não cicatrizam em três semanas, pintas que coçam, sangram ou crescem são sinais que justificam consulta imediata. Histórico de exposição solar intensa, pele clara e mais de 40 anos justificam consulta periódica, mesmo sem sintomas.
A Serra Gaúcha tem um perfil de risco dermatológico elevado, resultado direto de quem a colonizou. O que não tem justificativa é deixar o diagnóstico para depois.
