O agronegócio não é apenas a base da mesa dos brasileiros; ele é a engrenagem que impulsiona o Produto Interno Bruto do Rio Grande do Sul. Segundo dados do Departamento de Economia e Estatística do Estado e do Sistema Fapergs, o setor primário e suas agroindústrias representam mais de 40% de toda a riqueza produzida em solo gaúcho. E quando olhamos para os altos da serra, a região dos Campos de Cima da Serra surge como um dos maiores polos de produtividade e inovação do país. Em municípios como Vacaria, Muitos Capões e Esmeralda, a combinação de altitude, clima e tecnologia transforma a terra em um verdadeiro motor econômico, como garante o pesquisador e engenheiro agrônomo Fabiano Paganella.
Os números confirmam a força do campo regional. Conforme o levantamento da Pesquisa Agrícola Municipal do IBGE, Vacaria ostenta o título de um dos maiores produtores de maçã do Brasil, sendo responsável — ao lado dos municípios vizinhos — por quase metade da produção nacional da fruta. A cultura da maçã movimenta uma cadeia complexa de câmaras frias, embalagens e transporte rodoviário, além de empregar milhares de trabalhadores temporários e permanentes a cada safra. Paralelamente, a expansão dos grãos consolidou a região na elite da agricultura de precisão, atraindo concessionárias de máquinas pesadas, laboratórios de análise de solo e centros de pesquisa. Integrante da terceira geração de uma família que trabalha no negócio, Pedro Basso, engenheiro agrônomo, tem na propriedade com mais de 50 anos o setor de referência: sementes com vigor, sementes certificadas. Sua empresa é referência hoje na agricultura regenerativa por causa da rotação de culturas. As plantações estão em Muitos Capões e Esmeralda.
E o reflexo da porteira para fora é imediato nas finanças públicas e na economia das cidades. Levantamentos da Secretaria Estadual da Fazenda indicam que a arrecadação de ICMS nos municípios da região tem forte dependência da movimentação da safra e do consumo gerado pelo setor agropecuário. Quando a colheita atinge marcas expressivas em Vacaria e nos municípios dos Campos de Cima da Serra, o comércio local aquece, o setor imobiliário ganha fôlego e as prefeituras garantem capacidade de investimento em saúde, educação e estradas rurais — vitais para o escoamento da produção, como explica o engenheiro agrônomo vinculado ao Sistema Farsul, administrador da Fazenda Clarice e presidente da Aproccima, Carlos Simm.
De acordo com o presidente do Sindicato Rural de André da Rocha, César Vieira, que também é vice-presidente da Farsul, essa foi uma diversificação que deu certo. No campo existe uma meta. Conforme Vieira, dados positivos conquistam os Campos de Cima da Serra e os números mostram o progresso de uma região.
Da altitude dos pomares e lavouras dos Campos de Cima da Serra para as mesas de milhões de consumidores, o agronegócio gaúcho reafirma seu papel estratégico. Uma força que une a resiliência de quem trabalha a terra à tecnologia dos laboratórios, provando que o desenvolvimento do Rio Grande do Sul continua a brotar do campo.
