Em um roteiro que poucos torcedores podiam imaginar, acabou se concretizando. A eliminação do Juventude, na Copa do Brasil, para o Atlético-MG, no último minuto de jogo. Em mais um empate no tempo normal, a decisão por pênaltis estava bem encaminhada, mas um erro defensivo custou a vaga. A derrota por 1×0, com gol de Minda, aos 49 minutos da etapa final, decretou o revés. Maurício Barbieri avaliou a eliminação.
”Não sei se voltar à altura do desafio aqui, de responder porque é um misto de sentimentos. Às vezes a gente tem que dizer o óbvio, que as pessoas têm uma tendência às vezes de passar batido e tudo mais. Então assim, eu acho que de saída, uma eliminatória contra um adversário que tem, enfim, condições de investimento, de estrutura, de peso, de camisa, que a gente já sabe que existe uma diferença importante. E eu acho que a gente conseguiu encurtar essa diferença e a gente conseguiu equilibrar o confronto’‘
A equipe iniciou na Segunda Fase da competição e passou por: Guaporé, Tuna Luso, Águia de Maraba e São Paulo. Apesar da frustração em relação a partida, Barbieri destaca a campanha alviverde e ressalta foco em subir de divisão.
”Uma semana atrás a gente estava ganhando nos acréscimos, o próprio jogo do Avaí, eu gostaria de deixar claro, valorizar o desempenho, o rendimento e a entrega desse grupo de trabalho de conseguir equilibrar uma eliminatória desse tamanho”.
”Nós estamos todos muito frustrados porque a gente acreditava, o que aconteceu nos dois jogos demonstra o que a gente poderia passar, mas infelizmente não aconteceu. A vida nem sempre é justa, agora é levantar a cabeça, porque o principal objetivo do ano continua de pé, que é buscar o acesso para a Série A.”
