A consistência defensiva tem sido uma marca alviverde em 2026. Com oito gols sofridos, o Juventude tem a melhor defesa do Campeonato Brasileiro da Série B. Em 15ª rodadas, o Papo passou 10 partidas com a baliza zero.
A segunda melhor defesa da competição é do Cuiabá com 9 gols sofridos. Na sequência aparecem Criciúma e Sport com 11. No Juventude, o técnico Maurício Barbieri adotou a linha com três zagueiros desde o começo da temporada. Rodrigo Sam, Messias e Marcos Paulo tem sido os titulares no setor. Gabriel Pinheiro é utilizado com frequência e aparece como um 12º jogador do time.
Até o momento, o alviverde tomou gols contra Avaí (2×0), Fortaleza (2×1), Athletic-MG (1×1), Sport (0x1) e Operário-PR (2×1). Em relação ao setor ofensivo, o Juventude tem 16 gols marcados.
