A 16ª edição do Mapa do Ensino Superior no Brasil, divulgada em março de 2026, confirma uma mudança no perfil da educação superior: pela primeira vez, o ensino a distância (EAD) supera o presencial em número de matrículas no país.
O levantamento também detalha os cursos mais procurados e aponta que, apesar da expansão do EAD, a preferência dos estudantes brasileiros segue concentrada em áreas tradicionais — tendência que se repete na Universidade de Caxias do Sul.
Na rede privada presencial, Direito lidera com 565,6 mil matrículas (17,7%), seguido por Psicologia (10,9%) e Enfermagem (7,5%). Medicina e Administração aparecem na sequência. Cursos da área da saúde e da tecnologia também figuram entre os mais buscados, como Odontologia, Medicina Veterinária, Fisioterapia e Sistemas de Informação.
Na rede pública, o cenário é semelhante. Direito mantém a liderança, seguido por Pedagogia, Medicina e Administração. Também aparecem entre os mais procurados cursos como Sistemas de Informação, Agronomia e Engenharia Civil.
Na Universidade de Caxias do Sul, a procura por cursos acompanha o comportamento nacional. Graduações como Direito, Medicina, Psicologia e Administração seguem entre as mais demandadas, ao mesmo tempo em que áreas da saúde e da tecnologia registram աճ crescimento.
A professora Terciane Luchese avalia que o curso de Direito mantém uma demanda estável, atraindo estudantes com diferentes objetivos, como a atuação profissional e a preparação para concursos públicos.
Segundo ela, o destaque recente é o avanço de Psicologia e das graduações na área da saúde, incluindo formações voltadas à saúde humana e animal. Cursos ligados à tecnologia, como Engenharia de Software e Ciência da Computação, também apresentam crescimento, impulsionados pelas mudanças no mercado de trabalho.
De acordo com Luchese, a definição da oferta de cursos considera demandas regionais, além de tendências nacionais e internacionais. Ela ressalta que a formação superior tem impacto direto na inserção profissional e na renda.
Mesmo com o avanço das tecnologias educacionais, a docente aponta que o ensino presencial segue relevante, especialmente pela convivência no ambiente universitário, considerada importante para a formação acadêmica e profissional.
Os dados indicam que o ensino superior brasileiro passa por um período de transição. O crescimento do EAD amplia o acesso, enquanto cursos tradicionais continuam concentrando a maior parte da demanda — movimento que se confirma tanto no cenário nacional quanto na realidade da Universidade de Caxias do Sul.
